Familias apicultoras Xinka conforman una red con el propósito de mejorar su salud nutricional de sus comunidades, en San Carlos Alzatate, Jalapa.
Hace seis años, diez familias campesinas de San Carlos Alzatate, Jalapa, iniciaron un proceso de organización debido a la escasez de oportunidades para comercializar la miel que comenzaron a producir con el apoyo de Fundebase y otras organizaciones.
Marcial Jiménez Martínez, originario del barrio Entre Ríos, del municipio de San Carlos Alzatate, Jalapa, es el tesorero de la Red de Apicultores de su localidad y presidente de la Asociación de Promotores Agroecológicos del departamento de Jalapa (ASOPROAJ). Es uno de los productores de miel más destacados de la región: en la tercera cosecha de este año, recolectó más de mil 200 botellas de miel.
Actualmente, cuenta con 18 colmenas en su apiario familiar. Junto a su esposa e hijos, se dedica a la producción de miel, lo que le ha permitido mantener a su familia económicamente y posicionarse como un productor de miel 100% orgánica.
El apicultor recuerda que inició su proyecto de producción de miel con dos colmenas que le entregaron a cambio de trabajo. Luego, gracias al apoyo de Fundebase, logró adquirir herramientas y otras colmenas, pero su determinación lo ha llevado a participar en ferias, mercados y a representar a la Red y a la ASOPROAJ en actividades organizadas por organizaciones, municipalidades y el Ministerio de Economía.
“Acudí a Fundebase para ver qué podíamos hacer, en cuanto a cómo incrementar las colmenas. Me proporcionaron dos ahumadores, uniformes, guantes, herramientas como un cepillo eléctrico y una cortadora eléctrica, y comenzamos a fabricar las cajas para las colmenas”, narra con confianza.
Las ventajas del trabajo en red
La red de apicultores está compuesta por 25 personas de cinco comunidades de San Carlos Alzatate, quienes realizan cuatro cosechas anuales. La mejor cosecha se obtiene antes del invierno.
Según don Marcial, para la Red, la producción de miel es bastante económica, ya que cada productor prepara y revisa las colmenas al menos una vez por semana. Si no pueden manejar la producción, contratan, principalmente, a jóvenes para ayudar en la recolección y embotellado de la miel.
Durante el invierno, se asegura la alimentación de las abejas colocando bebederos con vitaminas y harina de habas en cada colmena, para garantizar la supervivencia y salud de las mismas.
“Cuando vamos a extraer la miel, involucramos a varias personas; mi familia, incluyendo a mis hijos y a mi esposa, participa. Si no podemos manejarlo, generamos empleo para algunos jóvenes”, asegura.
“Gracias a Dios, pude sacar adelante a mis hijos que estudiaron y se graduaron. Hoy vivo feliz gracias a Fundebase y a TWP”, afirma Marcial.
Fortaleciendo la producción local
Junto a varias familias apicultoras Xinka de la red e integrantes de la ASOPROAJ, Marcial recibió una dotación de 400 botellas y frascos para envasar la miel y otros productos. Además, obtuvieron apoyo y asistencia económica para el diseño e impresión de las etiquetas.
“Ahora estoy comprando los envases y etiquetas. Mandé a hacer trifoliares y tarjetas, aparecimos en canales de televisión locales y el canal municipal, distribuimos volantes y hemos publicado en la página de ASOPROAJ”, comenta con gran satisfacción el productor.
El apicultor también ha participado en capacitaciones que le permitieron formalizar su iniciativa, operando de manera legal y obteniendo el derecho exclusivo para usar el nombre comercial “Miel San Carlos”.
“Gracias a Fundebase, aprendimos a hacer el plan canvas, el plan estratégico y a presentarnos en el mercado. He obtenido la patente de comercio, estoy registrado en la SAT y puedo participar en mercados, hoteles y ferias, en representación de la Red”, comenta entusiasmado.
El trabajo en red también permite a los apicultores colaborar eficazmente, ya que cuando uno de ellos no tiene producto, el resto le proporciona lo necesario para que pueda vender y generar ingresos. Además, cuando alguno de sus miembros participa en mercados o ferias, el resto le proporciona su producto para que todos puedan beneficiarse.
“Llevamos un registro de las colmenas y cuando un socio ya no desea continuar, repartimos las colmenas entre los demás socios, comprometiéndonos a cuidarlas y hacerlas producir”, explica el líder comunitario.
La exportación del dulce sabor Xinka
Actualmente, las familias apicultoras xinka integrantes de la red produce entre 100 y 150 botellas en cada cosecha. El año pasado, el grupo produjo alrededor de ocho toneles de miel.
Además, algunos miembros de la Red, como Marcial, realizan envíos de varias botellas a Estados Unidos y Canadá. También están elaborando dulces, pajillas y paletas de miel.
“Estamos extrayendo polen y propóleo para venderlo en la producción de tinturas”, comenta Marcial.
La Red de Apicultores tiene planes de expansión. Según su tesorero, requieren un extractor y trajes para seguir apoyando a las familias que forman parte de la red.
